Hva får vi, og hva har vi å gi oss selv? Zanzibar og Dar-es-Salaam på 1990-tallet. Karim, Fauzia og Badar er svært forskjellige, men alle tre har store drømmer for framtida i den unge nasjonen de lever i. Men for Badar virker det som alle dører er låst. Han har ikke utdannelse og sendes tidlig vekk av fosterforeldrene sine for å tjene hos rike familier. Så får han seg jobb i et stort hus i Dar-es-Salaam, og for første gang føler han seg hjemme et sted. Han blir venn med Karim, sønnen i huset, og også Fauzia, Karims forlovede. Og selv da Badar beskyldes for tyveri og blir oppsagt, vender ikke Karim og Fauzia ham ryggen. Etter hvert som de alle tre tar sine prøvende skritt inn i arbeidsliv, besettende forelskelse, kjærlighet og foreldreskap, blir imidlertid vennskapet satt på prøve. Og Karim fristes til å begå et svik som kommer til å forandre livene deres for alltid.